首先谈谈桐木和杉木有什么区别：
桐木的木质较为松软，声音洪亮。但音色寿命较短，价格比起杉木会便宜些，主要适用于初学，是中低档古琴的选材。
杉木木性稳定，声音柔和圆润，杉木斫制的古琴通过长时间的使用，音色会越来越好，这也就是我们所说的开音；另外，生长时间越久的杉木制作出的面板就越好。许多名家琴都采用老杉木为面板、老杉木的木材呈现金黄色，有的带淡红褐色。质地较软，细致，有香气，纹理直，易于加工且防腐能力强。
总体上来说，杉木琴具有很高的实用性以及收藏价值，但杉木琴价格也会高于桐木琴。但选材不是判断古琴好坏的条件。不同水平的斫琴师斫制出来的古琴也不一样。在挑选古琴时虽然要注重古琴的材质，但斫琴师显然是更重要的。
对于一般的古琴来说，如果只是用于练习使用，那么选择桐木古琴即可，如果是长久使用建议到国乐一号这种正规的古琴专卖店挑选。像倪诗韵以及丁永贵等名家琴都是很不错的选择。
