乐曲通过渔樵在青山绿水间自得其乐的情趣，表达出对追逐名利者的鄙弃。
乐曲开始曲调悠然自得，表现出一种飘逸洒脱的格调，上下句的呼应造成渔樵对答的情趣。主题音调的变化发展，并不断加入新的音调，加之滚拂技法的使用，至第7段形成高潮。刻划出隐士豪放无羁，潇洒自得的情状。其中运用泼刺和三弹的技法造成的强烈音响，应和着切分的节奏，使人感到高山巍巍，樵夫咚咚的斧伐声。第1段末呈现的主题音调经过移位，变化重复贯穿于全曲，给人留下深刻的印象……此曲有一定的隐逸色彩，能引起人们对渔樵生活的向往，但此曲的内中深意，应是'古今多少事，都付笑谈中'，及'千载得失是非，尽付渔樵一话而已'。
兴亡得失这一千载厚重话题，被渔父、樵子的一席对话解构于无形，这才是乐曲的主旨所在。历史上最有名的'渔'的代表是东汉的严子陵，早年他是汉光武帝刘秀的同学。刘秀当了皇帝后多次请他做官，都被他拒绝。严子陵一生不仕，隐于浙江桐庐，垂钓终老。历史上'樵'的代表则是汉武帝时的大臣朱买臣。《渔樵问答》是一首流传了几百年的名曲，曲谱最早见于《杏庄太音续谱》(明萧鸾撰于1560年):"古今兴废有若反掌，青山绿水则固无恙。千载得失是非，尽付渔樵一话而已"。现在的谱本有多种。
《琴学初津》云此曲:"曲意深长，神情洒脱，而山之巍巍，水之洋洋，斧伐之丁丁，橹声之欸乃，隐隐现于指下。"此曲在历代传谱中，有30多种版本，有的还附有歌词。现存谱初见于明代。此曲通过渔樵在青山绿水间自得其乐的情趣，反映的是一种隐逸之士对渔樵生活的向往，希望摆脱俗尘凡事的羁绊。音乐形象生动、精确，因此近几百年来在琴家中广为流传。乐曲采用渔者和樵者对话的方式，以上升的曲调表示问句，下降的曲调表示答句。旋律飘逸潇洒，表现出渔樵悠然自得的神态。正如《琴学初津》中所述:"《渔樵问答》曲意深长，神情洒脱，而山之巍巍，水之洋洋，斧伐之丁丁，橹歌之矣乃，隐隐现于指下。迨至问答之段，令人有山林之想。"
